Seguidor solar
El uso de instalaciones fotovoltaicas tiene varios objetivos, entre ellos, la eficiencia a la hora de captar la radiación solar. Para conseguir este propósito, ha entrado en juego lo que conocemos como seguidor solar, cuya misión principal es seguir la trayectoria del sol.
Un seguidor fotovoltaico es una estructura móvil que une la placa fotovoltaica con el suelo y ayuda a dirigir el panel solar en la dirección en la que se mueve el sol, por lo que la captación de luz es excepcional.
Tipos de seguidores solares
Existen dos tipos de seguidores solares, cada uno de ellos con unas características concretas:
Seguidor solar de 1 eje
Se trata del sistema más utilizado en una instalación fotovoltaica estándar por su coste económico y mayor simplicidad. Dichos ejes permiten un movimiento de este a oeste, por lo que sigue al sol desde que sale hasta que se pone, aprovechando al máximo la captación de energía solar.
Seguidor solar de 2 ejes
Al contrario del anterior, tal y como su nombre indica, al contar con dos ejes tiene dos direcciones diferentes, uno alineado norte-sur y el otro este-oeste. Como puedes, observar, se trata de un seguidor solar mucho más eficiente y preciso, aunque su coste es más elevado.
Ventajas de los seguidores solares
Como todo sistema eléctrico, estos sistemas solares cuentan con ciertas ventajas que los hacen una gran opción a la hora de la producción de energía solar:
Eficiencia
El uso de estos dispositivos en una instalación fotovoltaica permite mejorar el rendimiento de las placas fotovoltaicas hasta un 40 %, dependiendo de si el seguidor solar es de un eje o de dos.
Rentabilidad
Se trata de una inversión segura y totalmente rentable, ya que se puede amortizarla en un plazo de entre 5 y 10 años. De esta forma, nos deja un margen de beneficio completo durante los siguientes 20 años, aproximadamente.
Localización
Sabemos que los paneles solares son perfectos para ahorrar y mejorar la eficiencia energética, no obstante, dependiendo del lugar en el que se encuentren serán más o menos eficientes. El uso del seguidor solar nos permite instalarlo en aquellas zonas de alta latitud donde la posición del sol varía en gran medida durante todo el año, puesto que se adaptará a las diferentes estaciones.
Aprovechamiento
Al igual que en el punto anterior, el uso de estos dispositivos de uno o dos ejes nos permite aprovechar al máximo las horas de sol y conseguir la máxima producción de energía.
Duración
Gracias a un mantenimiento sencillo y adecuado, los seguidores solares pueden prolongar la vida útil de un panel solar.
Desventajas de los seguidores solares
Coste
Como todo dispositivo, su instalación supone una gran inversión de dinero. No obstante, este inconveniente puede convertirse en una ventaja gracias a las opciones de financiamiento disponibles, las cuales permiten poder utilizar estos seguidores en tu instalación fotovoltaica para comprobar por ti mismo su eficacia sin necesidad de aportar grandes cantidades de dinero desde el primer momento, además de muchas otras ventajas que estas opciones de financiación nos aportan.
Mantenimiento
Los sistemas más simples, tal y como hemos mencionado antes, son bastante sencillos de cuidar. Sin embargo, aquellos seguidores solares más complejos pueden necesitar mayor atención y cuidado.
Peso
Se trata de dispositivos pesados, por lo que se aconseja instalarlos sobre el terreno en lugar de sobre superficies, ya que, por ejemplo, si los instalamos en un tejado, su elevado peso puede suponer un problema a largo plazo.
Aplicaciones de seguidores solares
Aunque son herramientas que mejoran el rendimiento de una instalación fotovoltaica, no son adecuadas para todas las aplicaciones:
En general, este tipo de seguidor solar no suele utilizarse en aplicaciones residenciales debido a su alto coste y a que suelen estar fabricados para instalarse sobre el suelo, y en el caso de viviendas, las instalaciones solares se suelen instalar en tejados y azoteas.
No obstante, son una gran inversión para comercios e industrias, ya que suelen situarse a ras del suelo y en grandes cantidades, lo que permite aumentar la producción de forma sencilla y rápida.
Como puedes observar, estos seguidores solares nos permiten beneficiarnos en gran medida gracias a la rentabilidad y al aumento de la producción máxima de energía solar en comparación a una placa solar aislada. El principal inconveniente es el presupuesto que supone tanto la adquisición como la instalación de estos dispositivos, sin embargo, el uso adecuado de los sistemas de financiamiento y leasing permiten que cualquier empresa pueda favorecerse de los diferentes tipos de seguidores solares, tomando las decisiones adecuadas para su industria y descubriendo la rentabilidad en su propio negocio.